Миколаївський зоопарк є одним з найстаріших в Європі і має статус кращого зоопарку України. Безумовно, це найяскравіша пам’ятка природи і гордість нашого міста. За 120 років існування він з приватної колекції акваріума Леонтовича перетворився в грандіозний парк, площею 18,5 гектарів, з експозицією понад 8 тисяч екземплярів тварин і близько 400 видів рідкісних рослин з усього світу.На жаль, далеко не кожен миколаївець знає історію улюбленого місця відпочинку, а тим часом, вона сповнена драматичних і дивовижних подій.
Спочатку, Акваріум-зоосад розташовувався на розі вулиць Московської та Адміральської, в будинку свого засновника Миколи Павловича Леонтовича. Тут, без єдиного вихідного, він пережив громадянську війну, революцію, німецьку окупацію і важкі роки післявоєнної епохи.На нинішнє місце зоопарк переїхав лише у 1977 році.
У 1978-му перед входом до зоопарку була встановлена скульптура «Мауглі і Багіра», миколаївської скульпторки Інни Макушиної, що згодом стала всіма впізнаваною емблемою зоопарку.У 2001 році ця скульптура зображена на ювілейній монеті номіналом 2 гривні, які карбувалися Нацбанком України до 100-річчя зоопарку. До речі, з 2003 року зоопарк є членом The World Association of Zoos and Aquariums (WAZA) – найбільш престижної в світі асоціації зоопарків і акваріумів.
